予選1回戦の直前。突然、インスピレーションのようなものが湧きました。まだ薄暗い吹上浜の海を見てピンときたもの。南九州の浜辺なのになんとなく寒々しい。この状態ではキスはまだ遠いのではないか。

　まわりでは2色から3色の釣りという目測が語られてました。

　前日までそのあたりにキスが集中していたと。私もそこに気持ちがあり、プロキャスター27号425を構えていました。長めの仕掛けなので竿を425にして操作をしやすくしよう。そう思ってはいたのですが、直前になっての心変わり。なにかいまの道具では状況に合わないのではないか。一目散、必死にクルマまで走りました。4色から5色の釣りになるのではないか？

　慌ててトーナメントキャスターAGSの30号405に差し替えたのです。整列直前ぎりぎりになんとか戻れてのセーフ。いま思えば、この直感と心変わりがこの日の最初のターニングポイントでした。

　1投目。いきなり15連、しかも型はすべて20オーバーの良型ばかり。まわりは小さい。どよめく声を聞いて、やったと思いました。予感的中のロケットスタート。ここからスタートダッシュの波に乗れた。自分の開始直前まで持っていたイメージとテンポが面白いほど決まり、次々とキスが乗ってきます。潮は上げ潮で、私の打ち返すリズムにさらなる応援をくれるよう。

　換えたロッドは、狙い所だったゾーンのキスたちをことごとく捉える印象で集中力が途切れない。夢中の1回戦を終えて、気がつけば私はぶっちぎり。自分でも驚くほどの1位通過を果たしていました。

　決勝ラウンドに進んだ4人は、私、早坂直人選手、坂手魚神選手、澤谷彰広選手。いよいよ待ちに待った目標のステージでした。

　イケる。イケるはず。1回戦の印象と狙い所を離さなければ、このままの好調モードを持続できるはず。私は少々（というかかなり）舞い上がっていたのかもしれません。釣り用語でいう、魚のうわずり。これが困ったことに人間側がうわずっていた。そして結果から言えば、すべてが裏目。この日の2番目のターニングポイントでした。

　潮は下げ潮に入っていたことに、私はもっと早く気がつくべきでした。1回戦のイメージが頭から離れず狙い所から外していたのです。正直なことを言いますと、私のホームグランドである淡路島の砂浜には、吹上浜のような広大かつ干満差のある砂浜がありません。体験値の引き出しが少なかったことと、判断と行動力の甘さを悔やんでいます。

　もうひとつの反省として、早坂選手の存在。連覇中の早坂選手に対してどうしても意識をしてしまい、彼の行動がつねに視界にあります。三連覇も目前の勢いの早坂選手をマークするばかりに、まわりを見る余裕を失っていた気がします。それは、おそらく、早坂選手も一緒でなかったでしょうか。

　この展開のなか、坂手選手は自身の投げ釣りを繰り返していた。私が気がついた時には、追いつけない状態にいた。いま終わって振り返れば、しみじみと感じることです。

　↑上記の写真は、決勝ラウンドの開始の当初、イケると思って余裕を見せて仲間に撮ってもらった私。しゃがんでいる場合ではなかった（苦笑）

　ところが、このトーナメントキャスターAGSは飛躍的な軽さが特長のガイドであり、軽さとロッドとの一体感からキャストの振り抜き速度は一段と速い。しかも「かえり」の速さには驚かされてしまう。

　この反発力が飛距離を生み、竿先の軽さはロッドのブレを素早く収束。サンダウナーCPではで出来るだけ速く振ることを心掛けて来たが、トーナメントキャスターAGSでは意図しなくとも速く振れるので、思ったほど胴の硬さを感じることがない。35号でも２番竿を大きく曲げることを心掛けてキャストしている。このロッドの凄まじい反発でオモリを未体験ゾーンまで運んでくれるので本当に信頼出来る素晴らしい相棒になった。

　そして、一番の特筆がキス釣りでは重要な感度。AGSの装着によって、より情報力に長けた索餌状態を把握。微細なアタリからキス以外の魚との判断が容易になり、早めのポイント移動等の判断力が備わった気がする。これは、限られた時間内で勝負するトーナメントでは、強い味方になると思う。

　前述のフロートシンカーG／Wをつけた自作テンビンは、このAGSの高い感度との相乗効果を狙ったマル秘オリジナル。ぜひ、吹上浜へ観戦にお越しください。また、遠投で狙う場合のパターンにはトップガン仕様も作成していますので、沖合の深場でも迎撃可能。トーナメントキャスターAGSとこのテンビンで、吹上浜のキスを狙い撃ち。

　目指せTEPPEN！　悲願の還暦Vロード、自分で言うのもはばかりますが、私は楽しみにしています。

流し釣りをする為に、フロートシンカーの号数を30～25号と次第に落してきて試しに20号にしてみたら、これが大正解。上手く潮の流れに乗り、キスを誘ったようで、流されて止まったところで、回収する作戦が功をそうしたか4点、5点掛けが連発しました。

同行者がムクオモリで釣っていたので今日の当たりオモリであるフロートシンカー20号をプレゼントして釣ってもらったところ、いきなり５点掛け。そのあと快調にペースが上がったところを見てフロートシンカーの優秀性を改めて認識した一日でした。