Q5-01："最初の1色"におすすめはどれ？

小林：背中が蛍光色に塗られた"アングラーから見やすい色"、「チャートヤマメ」「ライムイワナ」「夏色ヤマメ」「桜ヤマメ」などがおすすめです。流れの中でミノーを引くと、慣れないうちは"イメージと実際にミノーが泳いでいる位置"がズレてしまいがちです。そのせいで、ねらったコースを引けなかったり、根掛かりでルアーをロストしたり。そんなストレスを解消してくれるのが、先に挙げた"見やすい色"というわけです。

　また、こうした色は"ルアーの位置がハッキリわかる"ので、サイトフィッシングにも適しています。見えている魚にアプローチするときも、追尾してきた魚とルアーとの距離を測ってアクションを仕掛けるときも、見やすい色は大きなアドバンテージになります。

　さらに、渓魚の反応もいい。とくに"好奇心や反射"と"威嚇"が重要な小渓流において、目立つカラーはよく釣れるうえに使い勝手もいい、必携カラーと言えます。

Q5-02：カラーで釣果に差は出る？

小林：出ます。ミノーのタイプやサイズを適切に使い分けることのほうが重要ですが、カラーをローテーションすることで"魚の反応"が大きく変わった経験を何度もしています。またQ5-01でも触れたように、カラーによる"使い勝手"の良し悪しも大事なポイントです。

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解説：小林将大（こばやし・まさひろ）

1986年生まれ、東京都在住。幼少期に魚類図鑑を見てイワナやヤマメの美しさにひとめ惚れ。大学では、水産学部でサケ・マス類の生態について学びながら、岩手県を中心に東北の渓でルアーフィッシングに没頭していた。ピンスポットキャストを得意とし、生態学に基づく釣りを展開する。

■Q4-02：どの要素を意識してミノーを扱うとよく釣れる？

小林：「ケース・バイ・ケース」が答えになりますが、基準となる考え方はあります。小渓流や渓流では「好奇心・反射」と「威嚇行動」を意識して、ミノーをしっかり操作したほうが魚の反応を得やすく、中流では「食性」を意識して、魚が潜んでいそうなスポットにルアーをきっちり通すことが釣果に繋がりやすいです。

　この考え方には、エリアの特徴と、そこに棲む魚の性格が関係してきます。小渓流や渓流には渓魚のエサとなる小魚がほとんどおらず、主食は虫です。その虫も常に豊富なわけではありませんので、渓魚は食えそうなモノに対してアグレッシブに反応する傾向があります。さらに、虫が流下してくるコースは流れによってある程度決まっていますから、渓魚たちはそのコース上にあるエサ場に陣取っています。このエサ場に対して、小渓流や渓流の魚は、非常に強い縄張り意識を持っています。

　これらのことから、小渓流や渓流の魚は、視界に入ってきた"何か"を「食えそう」や「縄張りを侵す厄介者」と判断しがちで、その"食えそうな何か"や"厄介者"を「とりあえず追いかける」習性があります。しかも小渓流・渓流の魚は、中流の魚に比べて、ミノーを追う射程が広い。一見して魚がいないように思えても、ミノーを引くとどこからともなくもの凄い勢いでイワナやヤマメが飛び出してくる。こうしたバイトシーンをたびたび目撃できるのも、エリアと魚の特徴が関係しているのです。

　一方で中流はどうか。小渓流・渓流との比較で言うと、中流は、虫に加えて小魚もいる、渓魚にとってエサが豊富なエリアです。同族のライバルたちと争奪戦をくり広げなくてもエサにありつける。エサが流れていってしまっても、待っていれば次がくる。こうした中流に棲む渓魚は、縄張りの境界線がぼやけ、威嚇行動をとることも減り、なかば群れで生活しているような状態になってきます。

　詳しくは後ほど、「有効なカラー」の項で触れますが、ヤマメの縄張り意識の強さはパーマークの濃さとなって表れるという説もあります。模様が最も鮮明な小渓流から渓流、中流と下るにつれてパーマークが薄くなっていく傾向があります。そして最終的に、降海型のヤマメは、周囲に溶け込むように銀化して「スモルト」と呼ばれる状態になる。パーマークが完全に消失したこの姿は"群れ仕様"というわけです。ルアーに反応させる要素としての"威嚇"は、小渓流や渓流では非常に重要でしたが、銀毛したヤマメ（≒サクラマス）には通用しないこともあります。

　Q3とQ4をまとめると、小渓流では、小型のミノーをしっかり操作して"好奇心や反射"と"威嚇"で反応させるのが基本。中流では、ミノーをややサイズアップして"食性"に訴えて釣るのが基本と考えています。

■Q4-1：ヤマメやイワナは普段からミノー（小魚）を食べている？

小林：いいえ、食べていない個体も多いと考えられます。大学の研究室で1,000尾単位の渓魚を扱ったのですが、ヤマメやイワナは小魚をほとんど食べていません。エリアによっても食性は違ってきますが、おおむね25cm未満の渓魚の主食は虫です。25cm以上の渓魚でも、エサとなる小さい魚が少ない小渓流では、やはり虫を食べています。

「それなのに、なぜ小魚を模したミノーでヤマメやイワナが釣れるのか」ということになりますよね？

　それについては、生態学の見地とアングラーとしての経験から、捕食行動以外の要素が大きく関わっている可能性があると考察できます。前提として、主食が小魚の渓魚しかミノーで釣れないわけではなく、むしろ虫を主食にしている渓魚もミノーに好反応を示します。

　私は、渓魚がミノーに反応する要素はおもに3つあると考えています。1つは食性、2つめは好奇心や反射行動、3つめは縄張りを守るための威嚇行動です。

　まず、食性についてはそのまま、「ミノーをエサと認識して食ってくる」ケースです。次の好奇心や反射行動は、食性や威嚇行動とも関係してくるのですが、「注意や興味を惹かれるモノを、思わず追ってしまう」ケース。最後の威嚇行動は、「自分の縄張りに入って来たモノを、追っ払うためにアタックする」ケースです。つまり、小魚をエサにしていない渓魚もミノーに食いついてくる要素には、捕食以外の好奇心や反射、威嚇が大きく関わっていると考えています。